Echando un vistazo a la estantería, mi vista se detiene en la caja del "Starter Set" (traducido como "Caja de Inicio" en español) de la 5ª edición de Dungeons and Dragons.
Aunque pensándolo bien, esta entrada podría llamarse: razones por las que debes comprarte este suplemento. He encontrado ocho. Vamos allá.
1. Buen contenido por un precio muy razonable.
La caja costaba unos 24 euros cuando salió (creo que me costó exactamente eso); a cambio obtienes lo siguiente:
1 libreto con un resumen de las reglas (32 páginas).
1 libreto con una aventura introductoria (64 páginas).
5 hojas de personaje con PJs pregenerados (y una hoja en blanco para fotocopiar).
1 bolsa con dados (el conjunto típico de D4, D6, D8, D10, D12 y D20).
Y todo ello en una caja. En una caja, amigas y amigos. Una caja de cartón de verdad, con un dibujo de un dragón que es una pasada ¡Ya era hora de sentirse como los roleros americanos de los 90!*
2. Unas reglas básicas bastante digeribles y sensatas.
Si nos vamos deteniendo en los contenidos de la caja, veremos por qué esta adquisición merece la pena.
Las reglas incluidas representan un buen punto de equlibrio entre longitud y contenido. Con 32 páginas, este libreto no llega a hacerse tan pesado como para que algún máster novato lamente la decisión de haber optado por intentar montar una partida de Dungeons and Dragons en lugar de viciarse a la consola. Pero a pesar de parecer pocas páginas, las reglas incluidas están bastante bien elegidas y son explicadas con claridad. Tenemos aquí todo lo necesario para jugar la aventura introductoria (y en realidad, mucho más). Se describen mecánicas que son conceptos básicos de Dungeons and Dragons (pruebas de habilidad, tiros de salvación...). Por supuesto se incluyen puntos indispensables como el combate y la magia. No faltan listas de equipamiento, e incluso algunos objetos mágicos y criaturas.
Recordemos además que Wizards of the Coast puso enseguida a disposición de todo el mundo y por el competitivo precio de cero euros un PDF con una ampliación de estas reglas (de hecho, con unas reglas todavía más completas que las de esta Caja de Inicio, que permiten jugar hasta nivel 10 e incluyendo la creación de personajes).
3. Una muy buena aventura introductoria.
Esta aventura, como sabréis ya todos a estas alturas, se llama "La Mina Perdida de Phandelver". Buscando sobre ella, me ha sorprendido encontrar ¡una página donde la ponen mal! Pero la opinión generalizada es todo lo contrario. Es una muy buena aventura para introducirse en el rol. Tanto para másters como para jugadores. Para mi, tiene la mezcla correcta entre transcurso lineal y libre merodeo (sandbox). Hay un número adecuado de PnJs pero sin llegar a saturar. A mi me parece que están muy bien elegidos: los hay que tienen su papel, mayor o menor, en la trama; otros desempeñan una función (un sheriff, un dependiente en un bar, etc). Todos ofrecen interesantes posibilidades de interacción o incluso de alianza, y tienen sus rasgos y descripción. En cuanto al transcurrir de la aventura y el manejo de las reglas, en todo momento el máster se sentirá acompañado. Y la trama en sí es divertida. Hay un poco de todo: de hacer justicia, de investigar, de salir por patas si no se anda con cuidado, de descubrir... y por supuesto, de mazmorreo. Y ni qué decir tiene que el máster más experimentado podrá añadir su puntito personal adaptando o cambiando lo que sea necesario.
Spoiler alert:
Hay goblins...
Hay enanos...
Hay macarras que necesitan una lección...
Hay un malo maligno manejando los hilos en la sombra...
Hay trolls deambulando por las tierras salvajes...
Hay emboscadas...
Hay magos itinerantes y torres abandonadas...
Hay bosques con seres sobrenaturales que pueden buscarte un problema o convertirse en aliados...
Hay mazmorras llenas de secretos...
Fin del spoiler.
En fin, una aventura en toda regla.
4. Personajes pregenerados.
Encontraremos también 5 hojas de buena calidad con 5 personajes pregenerados. Tenemos una buena variedad de personajes con los que lanzarnos a jugar: dos humanos guerreros (uno de trasfondo noble y otro "héroe popular"), enano clérigo, pícaro mediano y mago elfo; seguramente esta mezcla garantiza que tus jugadores van a tener con quién identificarse. Y son personajes divertidos de jugarse. No olvidemos que este es un "kit" pensado para introducir a jugadores novatos en el juego. Por cierto, las hojas de personaje pueden descargarse en esta página que Wizards pone a disposición de todo el mundo. Pero si se quieren probar otras opciones, recomiendo visitar esta otra página también de Wizards donde hay un montón de personajes pregenerados gratis.
Las hojas vienen impresas por las dos caras. El anverso es la hoja de personaje como tal (atributos, habilidades, etc). El reverso trae el historial (sugerido) del personaje, así como lo que cambiará cuando suba de nivel. Como se ha dicho, de 1er a 5º nivel.
5. Trae dados.
Como decía antes, la caja trae una bolsita precintada con 6 dados. Son unos dados azules, sencillitos, pero tampoco parecen demasiado maluchos. Teniendo en cuenta que un set de dados normalitos te pueden costar 5 euros, calcula por cuánto te está saliendo todo el material anterior.
6. Un precio muy muy bueno.
¿Lo he dicho ya antes?
A la fecha de redacción de este "artículo", la caja original está disponible por 18 euros en Amazon. Una pena, porque he llegado a verla por 12 (lo que ya era de escándalo y de hecho me hizo estar a punto de comprarme una caja adicional... para regalo o para... ehhh.... sí, inmacrol o lo que es lo mismo inmoral acumulación de rol).
Hay quien piensa que 18 euros es un precio un poco alto por "un par de libretos". Pero es que estos libretos, y desde la caja hasta los dados, rezuma calidad y buen hacer. Yo pagué 24 y me pareció una buena compra. Desde luego, por 12 euros es un completo regalo. No lo dejéis escapar si lo veis a este precio.
7. Traducción al español.
Había una versión en español, que salió años más tarde. Yo empecé a verla hará un año o dos, puede que tres. Eso sí, a un precio algo superior que la versión en inglés. Ahora mismo la veo a unos 25 euros en la página de Zacatrus, la de Mathom o la de Edge.
8. No hay rival.
Bueno. sí lo hay. Al hablar de esta caja en algún foro / redes sociales, hubo quien me dijo: "La caja de inicio está bien, pero yo te recomiendo que mejor te compres el Essentials Kit".
Esta es una caja que salió bastante después. La filosofía es bastante parecida a la de la caja de inicio: un resumen de reglas y una aventura introductoria. ¿Las grandes ventajas? Pues que las reglas incluyen la creación de personajes de niveles 1 a 6. Además, la caja contiene un mapa y una pantalla para el máster, dados, y unas tarjetas con las condiciones en las que puede estar un personaje (aturdido, incapacitado, etc), objetos mágicos, PnJs, etc.
Por un precio de 24 euros, parece que en efecto resulta mejor compra que el Starter Set. Pero... ¿es así? Pues depende.
Para un grupo de jugadores que no conocen nada del rol o de Dungeons and Dragons seguiría recomendando el Starter Set. Si lo encuentras, como estaba hasta hace poco, a 12 euros, sin dudarlo.
¿Recomendaría el Essentials Kit a un grupo que no conoce el juego? Pues la verdad es que no. La razón es la siguiente: si se quiere introducir en el hobby a alguien, es fundamental no aburrirle. A un máster se le puede aburrir si se le satura con demasiadas reglas. Le puede parecer que va a tener que recordar demasiadas cosas o hacer frente a demasiadas alternativas que le van a plantear sus jugadores. Y a un jugador novel se le puede aburrir precisamente dándole demasiadas alternativas. Hay algo que garantiza que una persona que duda si el rol va a ser aburrido o un rollo complicado vea confirmados sus peores temores: hacerle pasar por la creación de un personaje. Todos hemos estado ahí: esas mañanas "perdidas" (ya sé que no siempre es así, pero pienso en el grupo novel, repito) creando el personaje, sin saber qué elegir de entre todas las opciones que te presenta el bienintencionado máster, tirando y esperando que el máster compruebe la tabla, o dudando ante una lista de equipamiento... y como máster nada más triste como ver que el interés se va esfumando de la mirada del jugador mientras el proceso de creación avanza lento, dudando siempre si se está dejando demasiado en el tintero y no ofreciendo suficientes alternativas, o si se está uno pasando planteando demasiadas elecciones y abrumando con detalles...
Si se trata de iniciarse en el rol y probar de qué va esto, nada mejor que elegir entre los 5 PJs que se nos dan y ponerse cuanto antes a investigar qué le pasó a esa caravana que nunca llegó a su destino y a tirar dados.
Total, si alguien piensa que la creación de personajes es algo indispensable, o si ya tiene un conocimiento básico del juego, le recomendaría que directamente comprase la Guía del Jugador. Si echa de menos reglas avanzadas o ejemplos de monstruos, con la información que Wizards pone en la red de forma gratuita, me parece más que suficiente.
En conclusión, un gran suplemento que me alegro de tener en mi ludoteca y que os recomiendo a todos. Y un buen regalo para alguien que muestre curiosidad por el rol.
La página oficial del suplemento, por cierto, es ésta. Ahí podéis ver de paso los galardones que ha recibido en la industria del juego. Y vosotros ¿habéis podido probarlo? ¿cuáles son vuestras sensaciones?
* Ya lo sé: existe la Marca del Este. Y más opciones. Pero... Dungeons and Dragons en caja, colegas... demasiado p'al body.
