Kommunikado 02/25

Saludos cordiales a vosotros navegantes,

Abro una cerveza mientras contemplo el resplandor del sol sobre las paredes de las casas de enfrente. El día amaneció con niebla; luego se despejó dando paso a un sol límpido y claro. Ahora veo nubes dispersas, bien cohesionadas, algodonosas, pero sigue habiendo luz a raudales. Esta luz me parece propicia para hacer y realizar planes, y os animo a todos a poneros en marcha con vuestros proyectos e ideas.

Os hablaré ahora yo de los míos. Se me pasó casi todo el 2024 sin escribir pero afortunadamente eso no significa que no haya estado pensando en nuestra afición común (e incluso he podido tirar algún dado). Si me lo permitís, quizá sea mejor hablar de eso en otro rato. Llevo un tiempo queriendo volver a publicar un Kommunikado para contaros cómo andan las cosas, y aquí está. Sin más, por tanto, comienzo.

Rol

Archivos del Firmamento (y otros)

En primer lugar, quería mencionar Archivos del Firmamento. Me lo compré hace ya mucho tiempo y desde el principio estuve pensando en alguna forma de jugarlo por correo (y preferiblemente correo postal si fuera posible). Esto es porque por su temática se ajusta a un "experimento" que hicimos un grupo de amigos hace muchísimo, en el cual mediante cartas (de correo), íbamos entre todos creando la historia y narrando los acontecimientos de un imperio estelar. Dado que la temática como digo me ha recordado (aunque tiene diferencias) a este experimento que hicimos, pensé en usar el reglamento para volver a hacer algo parecido con este mismo grupo de amigos. Sin embargo, por lo que voy leyendo, quizá no sea el juego más idóneo para algo así. Seguramente haya muchos muchos más adecuados para jugar por correo, pero aún así Archivos del Firmamento tiene buenas ideas que quiero investigar. En resumen, quiero leerlo para ver qué puede ofrecer sea para jugarlo según su propósito original, para adaptarlo a esta idea de "play by mail" o para incorporar sus ideas a algún otro juego.

Relacionado con éste, tengo por aquí por la mesa otros juegos como Liminal y Polaris, que igualmente me gustaría leerlos para extraer mecánicas o ideas que creo que puedo usar en otros juegos, porque por su temática (aunque interesante) no me llama mucho ahora mismo.

Traveller

Con Traveller tengo varias ideas o proyectos abiertos.

Por una parte está la idea de jugarlo en mesa con un par de grupos de amigos. Todos me han mostrado interés y se puede decir que tengo preparado un par de "one-shots" por si al final se alinean las estrellas; pero los compromisos (y en caso de uno de los grupos, la distancia geográfica) se interpone.

Por otra parte, me hice con un par de aventuras largas / campañas ("The Aramis Adventure" y "Anomalies") que quisiera al menos leer. Lo que ocurre es que no sé si una o las dos me gustaría experimentar a jugarlas en solitario, razón por la cual no me he lanzado todavía a devorarlas.

En tercer lugar, hablando de este tema de rol en solitario (o en mi caso, más bien "exploración narrativa"), he empezado a hacer algún experimento, ya que últimamente estoy teniendo la ocasión de hacer viajes en tren en los cuales tengo la posibilidad de dedicarle un tiempo a algo así. Creo que es el momento en el que lo voy a poder dedicar más tiempo a esta actividad y es un momento en el cual me quiero aprovechar el tiempo, con lo cual quizás sea la combinación idónea. Y así, usando Traveller como sistema de referencia, y para los oráculos y tablas aleatorias he usado Mythic que parece ser el más popular, aunque en las últimas ocasiones he tendido más a usar los Unfolding Machines de Jeansen Vaars.

Y por último, antes de pasar a otros temas hace poco recordé que hace relativamente poco se ha publicado un libro con muy buena pinta sobre la historia de Traveller: "This is Free Trader Beowulf: A System History of Traveller". En su día hoy campanas de que iban a publicar este libro pero me olvidé del tema y hace poco he vuelto a encontrarlo casualmente; he intentado comprar el libro, pero hay pocas opciones y muy caras, por lo que estoy valorando comprarme el PDF e imprimirlo.

Infinity

Llevaba rondando a este juego de rol ya bastante tiempo y aprovechando una oferta reciente de Nosolorol, he acabado por comprarlo. Como sabéis es un juego que proviene de un juego de miniaturas y por tanto está muy ligado a esta ambientación. De hecho, por lo que he podido ver, una parte bastante extensa del manual trata el trasfondo, que aunque es muy bueno, en mi caso no es lo que me atrae m´s de este juego. Se podría decir que quiero leerlo sobre todo porque estoy estoy interesado en los juegos de ciencia ficción, sobre todo si son crunchies (es decir, si abundan en mecánicas detallistas). Para mi, Traveller está en un punto muy bueno entre sencillez y complejidad, pero tengo curiosidad por explorar sistemas de ciencia ficción, especialmente cómo tratan el combate y el combate estelar, y tengo pendiente no sólo leer Infinity sino también repasar las reglas de The Expanse y por ejemplo M-Space.

M-Space

M-Space me atrae porque es ciencia ficción y también porque es un sistema D100 y eso significa... familiaridad. Sin embargo, últimamente me asaltan varias dudas sobre estos sistemas: en primer lugar, si reflejan la realidad tan bien como otro sistema que tenga una distribución de probabilidad más próxima a la normal (Traveller con sus 2D6 sigue una distribución de este tipo). O también si aciertan a funcionar bien a niveles altos (esta preocupación es bastante innecesaria... primero habría que llegar a jugar el juego, antes de preocuparse de qué va a pasar a niveles altos). Sea como fuere, tengo muchas, muchas ganas de leer bien el manual, porque estoy seguro de que es un juego muy bien diseñado que tiene mucho que ofrecer. Además, como mencionaba, es una ventaja esa familiaridad y confianza en los sistemas de percentiles, heredada de RuneQuest y de los sistemas BRP en general. Y, por cierto, ahora que menciono este tipo de sistemas, tenemos Pendragon.

Pendragon

Aunque use dados de 20, considero a Pendragon un heredero de los sistemas D100. Llega esta época del año en la que por algún motivo me veo más inclinado a los temas relacionados con las leyendas artúrica. Uno de mis proyectos mentales es tener lista una aventura de Pendragon por si se terciara jugarla con algún grupo. En concreto, alguna de esas aventuras de las que se publicaron al poco de nacer el juego, porque me parece que muchas de ellas son joyas olvidadas. Así que uno de mis proyectos sería leerme bien y tener preparada una de estas aventuras para que sirviera de presentación a algún grupo que quisiera conocer el juego (tengo identificados uno o dos grupos que podrían estar interesados). Por otra parte también tengo la idea de rescatar algunas notas que en su día he ido haciendo para aventuras de Príncipe Valiente y darles una forma más más cohesionada, más coherente, para subirlas quizá algún sitio.

Dungeons & Dragons

Como sabréis, el año pasado salió la última actualización de reglas de D&D, aunque no tiene muchas diferencias respecto a 5ª, o eso dicen. El caso es que me ha surgido la oportunidad de de jugar en persona con un grupo. Ya os contaré. 

RuneQuest

Y antes de cerrar la parte de este Kommunikado refererida a rol, quisiera decir unas palabras en torno a RuneQuest. Al fin y al cabo, este blog nació en torno a RuneQuest. Se podría decir que aunque no esté jugando, RuneQuest está siempre presente en mi mollera, y así por ejemplo este verano estuve experimentando con la idea de hacer una campaña tipo Edad de Bronce o Edad de Hierro; se me ocurrieron un par de ideas que me parecieron tenían algo de potencia. Sobre todo, me gustaría recuperar un poco ese espíritu de las "primeras partidas", porque tengo un poco la sensación de que al haberse desarrollado tanto la historia y la descripción de Glorantha, puede ocurrir que nos veamos saturados o caigamos en esa querencia de no dejar de lado todos los detalles sobre Glorantha y perdamos un poco el sentido de diversión... por ello, me gustaría rescatar esos ese espíritu de las primeras partidas que jugábamos, cuando quizás sabíamos menos sobre el trasfondo, pero quizá precisamente eso nos daba libertad para crear partidas más variadas y más divertidas. De ahí el querer escribir una aventura, aunque sea un borrador, que transcurra en la Historia Antigua de la Tierra Alternativa o una Glorantha con menos énfasis en muchas profundidades culturales (sé que el detalle está ahí para servir a la diversión, pero, vaya, me apetece algo asi, más "genérico" si se quiere).

Juegos de Mesa

Core Space

Hay más cosas que quería comentaros como son los juegos de mesa. Para empezar por uno, tengo Core Space, el cual me han pedido probar algunos amigos. El problema es que todavía no he leído las reglas, pero sí me ha parecido genial que podamos llevarlo a la mesa. Este juego "me entró por los ojos" entre otras cosas por su escenografía (cosa que he sabido le ha pasado a algún amigo también). Sobre esto, decir que el "llamarme la atención" no fue sólo por el juego en sí, sino que inmediatamente mi cerebro se puso a pensar en formas de aprovecharla para otros juegos o otros modos de jugar dentro de este reglamento.

BattleTech

He tenido la inmensa surte de haber podido echar alguna que otra partida recientemente, lo cual para mí ha supuesto una gran alegría. Por otra parte, estoy intentando volver a retomar un poco el hobby de pintar las miniaturas del juego. Tengo un par de cajas de distintas épocas, y para no empezar estropeando las mejores, he empezado por las del "Classic BattleTech Introductory Box Set" que se publicó en 2007. Lo que ocurre es que la calidad de las miniaturas es todavía peor de lo que esperaba... no sólo la elección de los mechs me parece poco acorde a mis preferencias (por decirlo de algún modo), sino que las miniaturas tienen acabados muy malos (a veces no se distingue qué es un rasgo del mech o un fallo de molde, por no hablar de las rebabas). Aún así, estoy en los primeros pasos de imprimar estas miniaturas e intentaré luego darles algún esquema de camuflaje muy básico. De todos modos, es divertido volver a los pinceles.

Kill Team

También en el ámbito de miniaturas me apunté a una liga local de Kill Team. Reconozco que tengo que ponerme las pilas porque no me he leído todavía bien el manual y de hecho me falta ensamblar la mitad de las miniaturas de mi equipo. Juego con marines. Me gustaría pintarlas más adelante y en ese sentido, ha sido un reto para mi (que del mundo de Warhammer y WH40k conozco lo más elemental) meterme en este mundillo de los capítulos de marines y se me fueron horas simplemente en elegir qué capítulo llevo para decidir a su vez el esquema de pintura. La riqueza del trasfondo te exige lectura y lectura de de muchas muchas páginas, al menos a mi. Lo bueno es que hay páginas (wikis) muy completas que ayudan muchísimo (por no hablar de los videos en YouTube con tutoriales de las reglas, lore o consejos de pintura).

Lectura

Y hablando de lectura y para terminar, últimamente como veis estoy bastante interesado en el tema de de ciencia ficción (y sobre todo el subgénero de la ciencia ficción militar), he comprado la primera novela ("Dauntless") de la serie Lost Fleet de Jack Campbell (pseudónimo de John G. Hemry) aunque tengo todavía pendiente empezar su lectura.

*.*.*.*

Estos serían los principales "proyectos" o ideas en los que ando metido, o en los que estoy poniendo más energía y tiempo o me ocupan más la cabeza (hay todavía otros más como world building y escritura, por ejemplo). De todos ellos seguiremos hablando, espero, en futuros Kommunikados.

Llega a su fin el presente Kommunikado 02/25, redactado con banda sonora de los hermanos Cunningham, escrito (al menos el principio) en el mismo ordenador que se usó para comenzar el blog por allá en 2008, música, luz, mente como en 1991. Nos leemos pronto, aventurer@s.

A vueltas con BattleTech (2)

Buenas tardes de nuevo,

Continúo en esta entrada con mi objetivo de aclarar un poco el pasado y el presente de BattleTech.

Más adelante en esta entrada voy a dar una lista de todo lo publicado sobre BattleTech y MechWarrior en España. 

Fueron dos compañías las que publicaron material para estos juegos aquí: Diseños Orbitales y Ediciones Zinco. 

Si queremos situarnos en el tiempo, veremos que todo se publicó entre 1990 y 1994. Me parece un periodo de tiempo muy corto, muy "concentrado", comparado con la larga vida que han tenido otros juegos.

Es más, fue entre 1990 y 1991 cuando Diseños Orbitales edita 12 productos para BattleTech y MechWarrior. En concreto, en 1990 hubo una verdadera "inundación" de productos para BattleTech, con 8 publicaciones. Son además los reglamentos y suplementos más sustanciosos (por contenidos y por posibilidades de juego que brindan) y de más calidad.

Yo estuve más familiarizado con este material de Diseños Orbitales. Esta editorial me gustaba mucho: también publicaba Traveller, así que todos sus productos tenían una pinta muy impresionante y futurista, con sus libros y cajas donde predominaba el color negro, esa tipografía de ciencia ficción y hasta un nombre de la compañía y su logo futuristas. Parecían productos venidos del futuro. Chocaban bastante, ahora que lo pienso, con los productos de Joc Internacional: su aspecto sobrio, los temas (ciencia ficción más o menos "dura")... hasta las ilustraciones (generalmente muy buenas) y la maquetación de esos juegos (mucho "formulario", "documento técnico", "planos", etc)... todo hacía mucho contraste con Joc.

Como dice la Wikipedia, "en 1993 FASA retiró el usufructo de la licencia a Diseños Orbitales para cedérselo a Ediciones Zinco (editorial también hoy en día desaparecida), que editó su propia caja básica de BattleTech, su propia línea de traducciones de suplementos y su propia edición de MechWarrior". 

De hecho, en 1992, según sarna.net, página especializada en BattleTech, no hubo ninguna publicación nueva. 

Cuadra bastante con mi memoria de viejuno. Recuerdo la sensación de acercarme a las estanterías donde estaban los libros de BattleTech y ver siempre las mismas cajas y suplementos, durante meses. En aquella época el rol lo comprábamos en una libreria de toda la vida, bastante grande, que había en mi barrio.

Hay por ahí varias listas donde se recoge todo lo publicado en España sobre BattleTech y MechWarrior; la más completa me parece la de sarna.net, que intento reproducir a continuación (se verá peor o mejor dependiendo del navegador):

Producto	Editorial	Fecha	Código	Suplemento Original
BattleTech, un juego de guerra mecanizada	Diseños Orbitales	1990	1000	BattleTech, 2nd Edition
La Zarpa del Zorro	Diseños Orbitales	1990	1001	The Fox's Teeth: Exploits of McKinnon's Raiders
CityTech	Diseños Orbitales	1990	1002	CityTech
Las Crónicas de la Compañía Viuda Negra	Diseños Orbitales	1990	1003	Tales of the Black Widow Company
AeroTech	Diseños Orbitales	1990	1005	AeroTech
MechWarrior	Diseños Orbitales	1990	1004	MechWarrior: The BattleTech Role Playing Game
BattleTech: Refuerzos	Diseños Orbitales		1006	BattleTech Reinforcements
BattleTech: Manual de Referencia Técnica 3025	Diseños Orbitales		1007	Technical Readout: 3025
Los Demonios de Kell	Diseños Orbitales	1991	1010	The Kell Hounds
BattleTech: Planos de Construccion	Diseños Orbitales		1019	BattleTech Technical Blueprints
GeoTech	Diseños Orbitales		1020	BattleTech Map Set #1
PlasTech	Diseños Orbitales		1095	PlasTech
BattleTech, combate de titanes en el siglo XXXI	Ediciones Zinco	1993	Ref.: 010	BattleTech, Third Edition
MechWarrior, El Juego de Rol del Universo de Battletech	Ediciones Zinco	1994	Ref.: 011	MechWarrior: The BattleTech Role Playing Game, Second Edition
Desencadenado	Ediciones Zinco	1994	Ref.: 012	Unbound
BattleTech: Manual de Referencia Técnica 3050	Ediciones Zinco	1994	Ref.: 013	Technical Readout: 3050
BattleTech Compendium, las reglas de la guerra	Ediciones Zinco	1995	Ref.: 014	The BattleTech Compendium
BattleSpace	Ediciones Zinco		Ref.: 015	BattleSpace
Reglas de Inicio Inicio Rápido En Español	Catalyst Game Labs	2016		Classic BattleTech Quick Start Rules

A esta lista habría que sumar una revista que sacó Ediciones Zinco entendemos que para promocionar el juego en cuanto se hizo con la licencia y que se llamaba "Guía del Juego de Rol de BattleTech" en 1994. (Nótese que en realidad BattleTech no es un juego de rol, pero Ediciones Zinco estaba aterrizando en el sector y no era demasiado ortodoxa con las definiciones).

Por cierto, el mech de la portada en esta Guía tiene ese horrible diseño hexagonal de las armas que vemos también en la portada de "Desencadenado"; creo que es de Jeff Laubenstein, ilustrador (no de mis favoritos) de BattleTech. 

En la próxima entrada, alguna breve reflexión sobre el panorama que se encontraba un aficionado en los 90 al acercarse a la estantería de BattleTech.

A vueltas con BattleTech

Ya sabéis ("y si no lo sabéis os lo digo ahora", qué gran frase") que uno de mis intereses es BattleTech, "el juego de guerra mecanizada en el siglo XXXI".

Desde hace un tiempo voy husmeando en foros y webs. Lo primero que hay que decir es que el juego goza de muy buena salud después de tanto tiempo.

Eso sí, el juego no es ahora exactamente el mismo que conocimos tú y yo a principios de los 90. Las reglas se han simplificado. Esto tiene sus ventajas e inconvenientes, y sus defensores y detractores. El reglamento actual se llama Alpha Strike, y al original todo el mundo (hasta Catalyst, que es la empresa que sigue sacando cosas) le llama Classic BattleTech. Como en tantas otras cosas, desde la Mahou hasta el rock, nos hemos convertido en clásicos sin darnos ni cuenta.

BattleTech cuando se llamaba BattleDroids.

También muchos de los 'mechs que nos gustaban tanto dejaron de estar disponibles (es la famosa polémica de los unseen o "dejados de ver", que te animo a buscar, y que se resumen en que FASA no debió haber copiado los diseños de 'mechs de RoboTech/Macross/etc).

Como decía, Catalyst sigue sacando cosas para BattleTech. Y como ahora está "de moda" sacar PDFs en vez de libros físicos (lo cual, de nuevo, tiene sus ventajas e inconvenientes), el volumen de libros disponibles es sobrecogedor. Aturde un poco a alguien que llegue al mundillo o que lleve tiempo desconectado, como es mi caso.

Me dio por pensar qué libros serían los primeros a adquirir para alguien recién llegado al "nuevo" BattleTech. Pues bien, resulta que la tarea no es precisamente sencilla. Al menos no para mi, que empiezo a perderme en este mundillo moderno de tiendas online (al final sí que va a resultar que soy classic).

En el camino, me resultó interesante investigar primero qué llegaron a publicar Diseños Orbitales y Ediciones Zinco. Es decir, qué hubo disponible para el jugador español en aquellos tiempos. Sé que hay listas en la Wikipedia o sarna.net, pero me apetece echarle una revisión y de paso comentar alguna curiosidad.

Nos leemos pronto,

CdP

Una Posible Carta a los Reyes Magos

Buenas tardes,

Quizá exista una palabra para "ir vagabundeando por Amazon descubriendo cosas". Sería como una que que creo que existe para "saltar de artículo en artículo de la Wikipedia". Es una actividad (la de Amazon) potencialmente peligrosa (para la bolsa) pero muy, muy iluminadora.

En esta entrada me gustaría compartir con vosotros algunos de mis últimos descubrimientos. Os pongo un poco de la descripción de cada libro. En entradas posteriores pretendo hacer una breve reseña de cada título y os daré mis razones para elegirlo y mi opinión. Los enumero aquí en el orden en que creo que los descubrí. Como veréis, hay un poco de todo: librojuegos, juegos en solitario, reglamentos de wargames, consejos para mejorar partidas, etc

Quién sabe: quizá le sirva a alguien para escribir (o más bien completar, que nos conocemos) su carta a los Reyes Magos. 

1. Four Against Darkness: A solitaire dungeon-delving pen-and-paper game: Volume 1. ("Cuatro contra la oscuridad: un juego de explorar mazmorras en solitario de lápiz y papel: Volumen 1") (Andrea Sfiligoi, 2017). 12,48 euros (tapa blanda).

"Four Against Darkness" ("Cuatro contra la oscuridad") es un juego en solitario de exploración de mazmorras que también puede jugarse de manera cooperativa. No se necesitan miniaturas. Todo lo que necesitas es este libro, un lápiz, dos dados y papel cuadriculado. Elige cuatro personajes de una lista de tipos clásicos (guerrero, mago, pícaro, mediano, enano, bárbaro, clérigo, elfo), equípalos y llévalos a mazmorras creadas por tiradas de dados y tus propias elecciones. Lucharás contra monstruos, gestionarás recursos, obtendrás tesoro, evitarás trampas, encontrarás pistas e incluso aceptarás misiones de los propios monstruos. Tus personajes subirán de nivel, haciéndose más poderosos en cada partida... SI SOBREVIVEN.

 

2.  Star Bastards. ("Bastardos de las Estrellas") (Herman S. Skull, 2016). 9,87 euros (tapa blanda).

"Una persecución a alta velocidad a lo largo de las pistas espaciales abandonadas de la Ruta 66³  en este libro-juego de "elige tu propia aventura" de ciencia ficción".

El "Explorador Espacial Polaco" ha tenido un roce con el poderoso Conglomerado de Estrellas y los perros de la ley están tras su rastro. Ayúdalo a evadir la justicia o acompaña al policía que juró traerlo. En cualquiera de las dos opciones, es una persecución a puñetazos y nudillos blancos a través de la parte más peligrosa y abandonada de la galaxia, repleta de personajes memorables, trampas mortales y juegos de palabras insidiosos.

¡Tú eres el que manda! Vuela, juega, lucha y ábrete paso a la libertad o la victoria en esta aventura! En el interior encontrarás un conjunto completo de reglas para correr a lo largo de las estrellas y dar su mereceido a los habitantes del universo "Star Bastards": ¡todo lo que necesitas son un par de dados y tus dos puños duros como una roca!

Star Bastards tiene 400 párrafos y 100.000 palabras repletas de aventuras, personajes interesantes y ubicaciones alienígenas llenas de acción. Son dos aventuras completas en una, con una gran selección de personajes y elementos que garantizan la rejugabilidad. En su interior encontrarás 32 ilustraciones de página completa, un montón de gráficos más pequeños y unas 20 páginas de reglas y ambientación."

 

3. HARDWIRED: Cyberpunk Espionage and Mayhem. ("Espionaje y Caos Cyberpunk") (Patrick Todoroff y Sander Goldman, 2019). 9,31 euros (tapa blanda). 

 "Guerras corporativas, operaciones en la sombra, conectores craneales, aumentos cibernéticos ... ya has estado aquí antes. Ya sabes cómo va esto, pero la familiaridad genera descuido y el descuido te matará con una "P" mayúscula de Permanente. Así que no tienes excusas. Tienes un equipo, tienes un patrón y ese patrónte acaba de encargarte un trabajo. Toma lo que necesites: armas, micro-drones, dark-ware, pharma-derms, equipo de ocultación... Simplemente hazlo. Porque los detalles pueden cambiar, pero el resultado final es el mismo: trae el paquete de regreso o no regreses en absoluto. Bienvenido a New Kowloon, 2069. Ahora, manos a la obra.

"HARDWIRED - Cyberpunk Espionage and Mayhem" es un wargame de mesa ambientado durante las guerras corporativas de 2069 en la megaciudad de New Kowloon. Puede usarse cualquier tipo de miniaturas. 1 - 6 jugadores, modo cooperativo o solo. Hecho para miniaturas de 15 mm a 28 mm. Reune a tus amigos, crea un equipo de agentes de élite y selecciona una misión. Es hora de correr y disparar.".

 

4. The Ultimate RPG Character Backstory Guide: Prompts and Activities to Create the Most Interesting Story for Your Character. ("La Última Guía de Trasfondo de Personajes de Rol: Apuntes y Actividades para Crear la Historia más Interesante para tu Personaje"). (James D'Amato, 2018). 11,51 euros (tapa blanda).

"Mejora tu juego y haz que tu personaje sea único con este workbook divertido e interactivo; un complemento esencial al kit de juego de cualquier jugador.

Elegiste tu clase, compraste tus armas y obtuviste tus características, y ahora eres el orgulloso propietario de tu propio personaje. Pero antes de comenzar tu aventura, ¡hay mucho más que puedes hacer con tu personaje para hacerlo único! ¿Cuán malvado es? ¿Cómo es su perfil de citas? ¿De dónde sacó esa cicatriz? ¿Qué quiere para su cumpleaños? Con textos, indicaciones y actividades para completar divertidos que te ayudarán a personalizar tu personaje al comienzo del juego, o construir tu historia de fondo mientras juegas, ¡The Ultimate RPG Character Backstory Book te ayudará a imaginar completamente a tu personaje y darles vida para la mejor experiencia de juego!"

5. Return of the Lazy Dungeon Master. ("El Retorno del Máster Vago"). (Michael E. Shea, 2018). 17,96 euros (tapa blanda). 

"¡Ganador del ENnie de oro de 2019 al mejor libro electrónico! "Return of the Lazy Dungeon Master" es un libro diseñado para ayudar a los másters a sacar más provecho (con menos preparación) de nuestras partidas a rol. "Return of the Lazy Dungeon Master" usa la experiencia de miles de DJ para ayudarnos a concentrarnos en cómo preparamos nuestras partidas, cómo las dirigimos y cómo pensamos sobre ellas. Incluye pasos prácticos para enfocar nuestras actividades de preparación en aquellas cosas que traerán el mayor impacto a nuestro juego. "Return of the Lazy Dungeon Master" se basa en los conceptos de la bien recibida "Guía del Máster Vago", actualizando ese libro tras cinco años de nuevas experiencias, nuevos enfoques y nuevas observaciones. Este nuevo libro es un trabajo completamente independiente, que no requiere que hayas leído previamente la "Guía del Máster Vago". Este libro ilustrado a todo color incluye una guía de ocho pasos para la preparación de partidas ligeras. Prepara los beneficios de tu juego."

 

6. Sly Flourish's Fantastic Adventures for 5e: Ten short adventures for your fifth edition fantasy roleplaying game. ("Aventuras fantásticas de Sly Flourish para 5ª edición: Diez aventuras cortas para tu juego de rol de fantasía de quinta edición). (Michael E. Shea, 2020). 17,52 euros (tapa blanda).

"Aventuras fantásticas de Sly Flourish es un libro con diez aventuras cortas para la quinta edición del "juego de rol más popular del mundo". Cada aventura está escrita para niveles 2 a 5 y está diseñada para que los másters puedan dirigirlas en cualquier mundo de campaña de fantasía. Sea en un mundo de juego casero o publicado, estos módulos encajarán como ganchos de aventuras más amplias o misiones secundarias que podrán emprender los personajes en tu partida.

Algunas de las aventuras incluidas son las siguientes:

• La Hoja Nocturna: Ralavaz la Hoja Nocturna, un famoso cacique bandido, ha sido puesto en libertad. El sheriff local cree que el regreso de Ralavaz significa que las Hojas (de cortar, no de árbol) Nocturnas están de regreso, y que el jefe de los bandidos debe ser detenido para siempre.

• La Bóveda de los Enanos: Los mineros que excavaban en la Montaña Pico Dorado irrumpieron recientemente en una antigua bóveda enana perdida durante siglos, y de la cual ahora fluyen tesoro y Locura...

• El Pozo del Sol Negro: La mina conocida como Deepfathom Well es la única fuente de la lucrativa sustancia alquímica Aguadevacío Sin embargo, una serie de asesinatos recientes, incluida la muerte de un minero jefe, han cerrado la explotación, y el propietario de la mina contrata a los personajes para investigar. 

• Espina de Rosal: Un goblin particularmente inteligente de nombre Espirna de Rosal ha conseguido controlar a las tribus de goblins de la región, y los está guiando en devastadoras incursiones contra las caravanas comerciales y las granjas. 

• El Brillo del Ojo del Rey: Lord Marlin Gorrión Blanco contrata a los personajes para que se unan a él mientras explora las cámaras perdidas debajo de su antigua fortaleza. 

• El Palacio Caído: cuando un palacio celestial cae a tierra, su destrucción provoca la liberación de la magia del caos y de un demonio que intenta convocar a su amo, un poderoso señor del plano infernal de Dyn.

Cada aventura incluye un mapa de la ubicación y un formato de presentación especial diseñado para que sea lo más fácil posible para los másters coger este libro, elegir una aventura y empezar a jugar."

*_*_*_*_*

Como ya iré contando, casi todos estos libros tienen continuaciones/ampliaciones o forman parte de "sagas" o colecciones... Lo que lamento es que no estén en español (que yo sepa).

Y a vosotros... ¿qué os parecen estas sugerencias? ¿Las conocíais? ¿Os llama alguna especialmente la atención? ¿Han alterado vuestra carta a los Reyes Magos y/o Santa Claus? Siempre hay tiempo para añadir una línea o dos...

 

Un navideño y lúdico abrazo.

Gloranthan Army

En este mundo hay gente que se sabe divertir, sin duda. Los juegos de miniaturas (wargames) son divertidos. Y jugar en Glorantha es divertido, ¿verdad?  Así que, ¿por qué no mezclar ambos conceptos? Bueno, por este ancho mundo hay gente que ya lo ha hecho. Y en algunos casos, los resultados son espectaculares.

Cojamos un reglamento como HOTT (Hordes of the Things). Y cojamos a un apasionado de las miniaturas como Grégory Privat (no, el pianista de jazz, no). Como él mismo nos cuenta, Grégory fue un entusiasta jugador de RuneQuest en su día. Más tarde le introdujeron en HOTT. Empezó jugando escenarios convencionales de enfrentamientos entre elfos, enanos, etcétera. Pero en cierto momento en que tenía que elegir ejército, algo dentro de él volvió a Glorantha y dijo "¿por qué  no elegir un ejército basado en Glorantha?". Y empezó a pintar un ejército caracterizando a las miniaturas como orlanthis. Poco a poco, fue creando más ejércitos gloranthanos. Más tarde se fue enterando de que no era el único... y el resultado de todo esto lo podemos encontrar en una magnífica página como Gloranthan Army.

En esta página, Grégory ha hecho una gran recopilación. Como se indica "esta página web está dedicada a todas las miniaturas Gloranthanas, oficiales o hechas por fans". El índice es escalofriante por la magnitud del esfuerzo: 761 fotos, 20 artistas y 50 empresas de miniaturas. Además, tiene un buscador con el que podéis localizar un ejército por raza, cultura, artista, propietario o compañía. Desgraciadamente la página parece tener algún problemilla con los .php y no amplia bien las imágenes, aunque sólo por echar un vistazo a la variedad de criaturas y culturas que han pasado al plomo y el plástico ya merece la pena.

Aún más espectaculares me han parecido los "artículos". Por ejemplo, en estas fotos del evento GloryDay 2005 vemos dinosaurios, broos, praxianos...

Las siguientes son también del 2005 ("La Colina de Oro" en la Tentacles Con):

"Una vista parcial del ejército pato centrado en el Poderoso Pato Troyano".

 

"Durulz y Uz en una carrera por la colina y enfrentarse al ejército de los Yelmalitas. Los patos tendrían un poco más de éxito que las hordas de esqueletos de Zorak Zoran".

"¿Tropas lunares acercándose a la colina? No: el jugador Lunar sacrificó a esta unidad de arqueros con el objetivo de que los seguidores de Yelmalio se enfrentaran contra los orlanthi".

De la partida de "El Bloque" en Salute 2008:

 Jinetes de los Bisontes.

Un Hombre Escorpión.

Sí. Es "él". Genial, ¿no es cierto?

Podría estar subiendo fotos durante un buen rato. Para terminar, unas cuantas que me han encantado:

Navíos volantes Lunares y el gigante Gonn Ortha.

Fantástico e impresionante despliegue.

Aunque la última actualización de la página Gloranthan Army es de Noviembre de 2008, Grégory sigue escribiendo en su blog (que tiene el mismo nombre).

No dejéis tampoco de visitar el blog de Simon Miller, The Big Red Bat Cave, donde el autor nos enseña por ejemplo el proceso de creación de su magnífico Murciélago Carmesí:

El sistema HOTT (dicho así suena a Star Wars) merece una entrada en exclusiva. Sólo diré, citando a la Wikipedia, que es un juego de miniaturas de fantasía publicado por Wargames Research Group, basado en otro sistema más "serio", De Bellis Antiquitatis, al que se le han añadido una fase para ataques mágicos y más tipos de tropas (para incluir los típicos conceptos de fantasía). Está diseñado para ser genérico y por tanto poder usarse en cualquier ambientación e incluso con cualquier tipo de miniatura o escala. El ejemplo que se menciona en el artículo de la Wikipedia de cómo el reglamento se centra en el efecto de acciones más que en el método de lograr una acción me ha gustado mucho: "no hay listas de conjuros en HOTT. Los Magos funcionan como una especie de artillería de largo alcance potente (...) El efecto de su ataque puede ser debido al lanzamiento de un rayo, a que las tropas enemigas hayan experimentado visiones aterradoras o que hayan sido infectadas con una plaga de piojos. Esto no es relevante a efectos del juego. Lo que importa es que o aguantarán (el ataque no tiene efecto), o disolverán su formación en desorden, serán destruidos o expulsados del terreno de combate". Interesante sin duda. La lista de tropas también hace que a uno le entren ganas de jugar.

Está claro que jugar una partida de miniaturas con esta ambientación puede ser tremendamente divertido, ¿no creéis? Y vosotros, ¿habéis enfrentado en el tablero alguna vez a los bichos y gentes con los que jugamos en RuneQuest?

Robotech: El Juego de Rol

Estimado lectores y lectoras.

Este blog comienza el año (muy tarde, y feliz 2015 a todos y todas) abandonando su temática general de fantasía medieval y runequestadas. Hoy hacemos un alto en ese camino para dar un salto hacia el futuro y la ciencia ficción y hablar de Robotech, el Juego de Rol.

La portada que llenó de ilusión a tantos jugadores en 1986.

La idea de escribir sobre Robotech surgió en Navidades. Estaba yo leyendo una vieja revista Dragon cuando vi un anuncio sobre este juego. Y recordé lo fascinante que me pareció la primera vez que lo vi (por allá 1992) y descubrí que existía un juego sobre ese anime. Aunque, claro, la cosa quedaba en suspirar admirando las ilustraciones del anuncio, porque en aquella época no era nada fácil conseguir un juego de estos en España...

No conozco mucho sobre los juegos de Palladium. Supongo que no soy el único. Que yo sepa, ninguno de sus juegos ha sido traducido al español y desde luego, pocos de sus libros, traducidos o no, llegaron a España. Entre las más afamadas creaciones de la editorial (y el alma mater detrás de la misma, Kevin Simbieda) se encuentran Rifts, Palladium Fantasy, Teenage Mutant Ninja Turtles (no es broma) y el que nos ocupa, Robotech.

RIFTS, quizá el juego más famoso de Palladium.

Para los que pudieran no conocer qué es Robotech, hay que decir que fue una serie de anime bastante exitosa en Estados Unidos que acabó apareciendo en las teles españolas justo al comienzo de la década de los 90. Yo fui uno de aquellos chavales de esa época a los que la emisión de Robotech en la tele les pilló en la época justa, cuando estas cosas empiezan a interesar. Recuerdo que me llamó mucho la atención la serie, pero tras unos pocos capítulos empezó a dejar de interesarme. He tenido que hacer un esfuerzo para recordar por qué pasó esto. Y la razón está en que en lugar de combates trepidantes y robots chulos (que sí, que los había), abundaban esas historias de amor que tanto parecen gustar a los japoneses, por no hablar de ¡canciones! (una de las protagonistas es una jovencita que se convierte en estrella de la canción), diálogos entre chicos y chicas y cosas así...

Una típica escena de acción de Robotech, la serie de animación. 

Se dice que Robotech "americanizó" el contenido que tomó como origen. Pues menos mal, porque si en el original japonés hay más canciones y amores, peor nos hubiera ido.

Otra trepidante escena de acción.

Casi coincidiendo con la emisión de esta serie, llegó a las estanterías de nuestras tiendas de rol y librerías un producto bastante relacionado: BattleTech. Era la conjunción perfecta. BattleTech, como he comentado en alguna otra ocasión, tuvo bastante éxito en los círculos roleros y anexos. Entre Robotech y BattleTech había una relación que no teníamos clara (empezando por los nombres de la serie y del juego). Estaba claro porque muchos de los mechs que aparecían en BattleTech salían en Robotech. En realidad FASA no sólo se inspiró en Robotech/Macross para diseñar sus mechs sino en otras series anime como Fang of the Sun Dougram o Crusher Joe (aquí hay un listado muy completo de mechs y la serie en la que se basan).

Esta "reutilización" de mechs es algo que me llamaba mucho la atención, porque implicaba que FASA en su día, en mayor o menor medida, tuvo que inventar una "historia" nueva para mechs que ya tenían su propia historia en Robotech / Macross. Por ejemplo, tomemos el caso del Marauder. Todo un clásico de Battletech; es uno de los mechs favoritos de los jugadores, por su chula apariencia y por su poder letal en combate. El Marauder es un robot que aparece en Robotech y Macross como Cápsula de Batalla de Oficial (Officer's Battle Pod) de los Zentraedi.

El Marauder llegó a ser tan popular que hasta participó en el asalto bolchevique al Palacio de Invierno en 1917.

Los zentraedi son gigantes comparados con la talla humana así que los mechs son como exoesqueletos para ellos, y eso explica alguno de los rasgos físicos y apariencia de esos mechs (por ejemplo esa especie de cabina de pilotaje que tiene el Marauder). Dicho de otra forma: cualquiera que vea un Marauder dice enseguida "ahí va, parece que tiene como una cabina, pero tendría que ser una cabina enooorme si el piloto es un humano; ¿qué hace eso ahí?". El especialista de FASA respondería "¿cabina? ¿qué cabina?", y se alejaría silbando. En otros mechs que sí tienen cabinas de tamaño humano, sí que todo el mundo dice "mira, ahí está la cabina".

Una figurita y un cómic que demuestran lo que siempre sospechamos: que ahí dentro había sitio para un bicho gordo.

Eventualmente el hecho de que FASA se basase en Robotech para el diseño de los mechs llevó a problemas a los jugadores de Battletech. Al final, FASA tuvo un lío de licencias con los creadores de Robotech que desembocó en que el juego de tablero no podía seguir usando los diseños de mechs basados en robots que aparecían en la serie anime. Esto se traducía a efectos prácticos en que ya no podían comercializarse algunos de los mechs más populares, que desaparecerían de las mesas de juego. A partir de entonces, estos mechs pasaron a denominarse "unseen" ("invisible" pero también "ocultos") en el argot del juego.

Con el problemón de los unseen, el Marauder terminó convirtiéndose en ésto. Creo.

Volviendo al Juego de Rol sobre Robotech de Palladium, hay que decir que está bastante bien. El sistema de reglas que usa es básicamente el que Palladium presentó en su Juego de Rol de Fantasía (juego que en un alarde de imaginación fue llamado The Palladium Fantasy RPG). Alguien dijo que este sistema es una mezcla entre el sistema Dungeons and Dragons (las características se definen mediante 3D6 y el combate usa D20) y el percentil (usado principalmente para las habilidades), y por lo que he visto, tiene bastante razón. Una cosa que me ha llamado la atención es la creación del megadaño, un concepto muy útil para un juego de mechas que luego usaría Mekton Z y algún otro: los mechas, naves y cosas así hacen puntos de megadaño. Un punto de megadaño equivale a 100 puntos de daño normales (de los que sufren los humanos).

Adicionalmente, Simbieda, velando por los fans, o aprovechando los vientos, terminó sacando años más tarde (en 1993) otro juego específico para la saga Macross (es decir, quitando lo Robotech). En la introducción, nos avisan de que no confundamos con Robotech, y que este es otro juego distinto de Robotech RPG. Sin embargo, el sistema es más o menos el mismo.

La portada de Macross. Estos libros son una delicia aunque sólo sea por las ilustraciones. Bien jugado, Kevin Simbieda.

Para terminar, me gustaría mencionar a Robotech Tactics. En el 2013, Palladium creó una campaña de mecenazgo para sacar un juego de miniaturas basado en Robotech llamado Robotech RPG Tactics. Inicialmente se pidieron 70.000 dólares pero la cosa llegó a recaudar la barbaridad de más de 1.400.000 dólares recaudados en poco más de un mes. Sí. Eso es más de un millón de dólares.

Memoria de todo un éxito para animar a los que estén pensando en iniciar un mecenazgo.

La caja se puede comprar en la web de Palladium por 99,95 dólares. Tiene una pinta bastante buena e incluye unas 25 figuritas, lo que no está nada mal.

La caja de Robotech Tactics... ¿destinado a ser el sucesor de Battletech?

El juego tiene sus propias ampliaciones en forma de cajas con más figuritas, lo que por cierto se ha convertido en una alternativa para hacerse con mechs "unseen" como el Archer o el Marauder, aunque a un precio quizá algo alto (32 dólares por 4 figuritas). La escala usada en Robotech Tactics es 1/285. Esta es la misma escala usada por Battletech, así que no hay problema de compatibilidad. ¿Maniobra magistral de Simbieda y su equipo para copar un mercado expectante? Lo cierto es que la escala 1/285 - 1/300 se usa desde los 60 en wargames.

¡El Marauder está de vuelta!

Warhammers y Rifleman a 32 dólares... para pensárselo.

Aquí tenéis una entrada de un blog con más información sobre el juego de rol y unos enlaces que yo no he dicho nada de enlaces estos no son los enlaces que andáis buscando.

En fin, viendo todo este material, ¿a quién no le apetece desempolvar las cajas de BattleTech y echar una partida en la mesa del salón?

Miniaturas de Dungeons and Dragons (II)

Hoy me apetece romper un poco la serie de entradas sobre RuneQuest en otros idiomas. Y para hacerlo, nada como resucitar una entrada que tenía por ahí a medio escribir, y mejor si es sobre otro juego: así que hoy hablaremos sobre Dungeons and Dragons, aunque será una entrada ligerita, sin mucho fondo.

Hace ya unos meses, experimenté cierto interés renovado sobre Dungeons and Dragons. Por aquel entonces tenía pensado escribir algo sobre mis sensaciones acerca de este juego, pero cuando leí en la Frikoteca (ha llovido ya) que había sido su 40 aniversario (del juego, no del blog), tuve más ganas todavía de hacer algo relacionado con este tema.

Llego un poco (muy) tarde a la celebración del "día de D and D", que se celebra el último domingo de Enero. Pero aún así, me gustaría que esta entrada sirviera como mi pequeño homenaje al juego y celebrar su 40 aniversario.

Dejo para otro día mis recientes lecturas sobre la 4ª edición, Pathfinder y algún otro producto afín, y las opiniones que me he hecho al respecto. Y vuelvo a sacar de la caja de zapatos en la que están guardando polvo esas cajas de miniaturas de Dungeons and Dragons que me compré hace ya la friolera de 2 años y pico. Reconozco que no he tenido mucha ocasión de usarlas, y es probable que nunca se usen. A pesar de ello, creo que para un máster con algo de imaginación sería fácil encontrar algún uso para estas figuras tan chulas.

El objetivo de esta entrada, pues, es el siguiente: pasar un rato relajado descubriendo junto a vosotros los contenidos de la primera caja de las dos que me compré (podéis recordar aquí las 4 primeras figuritas que me tocaron).

Sin más, a continuación las 4 miniaturas restantes de la caja:

Tenemos en primer lugar al "Skeletal Reaper" o Cosechador Esquelético.
Evidentemente, nos recuerda mucho a la clásica representación de la Parca y desde un punto de vista más friqui, al personaje de Mundodisco. La figurita está muy bien hecha, pero a mi precisamente me deja un poco frío por parecerme poco "fantástica" (es más bien "mitológica"). Eso sí, nadie puede decir que no pueda representar un esqueleto en RuneQuest armado con una temible guadaña. ¿Alguien quiere probar a enfrentar su aventurero con una criatura tal?

El siguiente en salir de la caja es un "Guardabosques de la Liga Libre" (Free League Ranger).

Como podéis ver, se trata de otra figura, que como pasaba con el "Héroe de Valhalla", bien puede servir para representar a un Personaje Jugador o a un aliado. En algún juego tipo Dungeons and Dragons sería quizá un semielfo (será que me recuerda a Tanis de la Dragonlance). En RuneQuest podría ser un orlanthi (aunque ellos prefieren las armas de filo); esto último me lo sugiere sobre todo el aspecto céltico de la capa y el broche. Podría ser, como guardabosques o forajido, un gran personaje en Pendragón o Príncipe Valiente.

Os pongo también otra foto encontrada en la red, donde se resaltan más los colores de la figura.

En mi caso, la figura tiene una cara un poco distinta. Supongo que son variaciones debidas al proceso de fabricación de las mismas. La cosa es que mi miniatura tiene cierto parecido con Chuck Norris. Lo que no tiene por qué ser un defecto, sino más bien lo contrario.

La penúltima figura se resiste un poco a salir de la caja... esto me extraña. Pero todo tiene su explicación: ¡menudo pedazo de miniatura! De veras que no esperaba algo así cuando compré la caja. Me cuesta un poco encontrarle la cara a esta bestia, pero ahí la tiene, contraida en un gesto de rabia primordial. Es un "Water Elemental".

Teniendo RuneQuest en la cabeza, es fácil imaginar con esta figura un elemental de agua, es decir, una ondina... Así que esta figura es... sí, una ondina... Y si alguien pone cara de extrañeza... bueno, en ningún lado se dice que las "ondinas" de RuneQuest tengan que ser obligatoriamente femeninas... y tampoco puede decir nadie que esta figura no lo sea.

Sea ondina u ondino, esta figura abulta lo suyo. Su altura y ancho es como 2 veces la de un personaje humanoide como el Guardabosques anterior. Eso me hace preguntarme cuál sería su tamaño y sus valores de juego si quisiera usarlos en RuneQuest.

Digo esto porque en RuneQuest, el "tamaño" de los elementales se clasifica por metros cúbicos, en lugar de usando la característica TAM. Es una cosa curiosa que da para hablar sobre ella en otra entrada. Porque, a efectos de comparación, ¿a cuántos metros cúbicos equivale un ser humano medio? Pues no está tan claro. Para un ser humano de 100 kg, una centésima de metro cúbico. Así que cuando en RQ te ponen de ejemplo un elemental de 1 metro cúbico, aunque pensemos en un cubo de 1 metro de arista... es más realista pensar que es "algo" que pesa una tonelada, es decir, más de 10 veces nuestro peso.

Y terminamos con... la Caballería del Colmillo del Trueno ("Thundertusk Cavalry").

Si el jinete no tuviera ese aspecto tan decididamente enano, esta figura podría representar muy adecuadamente una de las razas características (y más crueles) de Glorantha. Seguro que lo habéis adivinado: los Jinetes de los Colmillos. Pero en realidad, es difícil suspender la credulidad y ver aquí un Jinete. Para ello el jinete tendría que tener una cara hocicuda y colmilluda en lugar de las barbas de este enano. Se podría esculpir una cara así a base de masilla... pero sería arruinar la figurita para obtener un resultado cuestionable (las barbas seguirían sobresaliendo por debajo).

¿Y un nómada de Prax, quizá? Bueno, sin tener en cuenta que los nómadas (ni sus monturas) suelen ir tan armados, me temo que los jabalíes no están entre las criaturas usadas como montura por los nómadas de Prax. Hay alticamellos, bisontes, impalas, lagartos gigantes, avestruces, rinocerontes, antílopes sable y cebras (y hay carros tirados por humanos para el caso de los morocanthes).

A pesar de no ser muy gloranthana, en mi opinión, esta es la figura más espectacular que me ha tocado en esta caja.

He aquí otra vista de esta fantástica miniatura.

Las figuras me siguen pareciendo una pasada. Lamentablemente no recuerdo el precio, pero me parece que estaba entre 15 y 20 euros por caja. Esto arroja un precio máximo de 2 euros y medio por miniatura... precio que creo que valen de sobra. Para el interesado en saber más, corresponden a la expansión "Blood War".

Por supuesto, como siempre que saco estas miniaturas a que les de el aire, me imagino usándolas para ambientar una partida. Lo malo, como también se os habrá ocurrido, es la disparidad de figuras.

Muy acertadamente lo reflejó John Kovalic en una tira de Dork Tower. En ella, los jugadores se iban topando con monstruo tras monstruo, sin relación o coherencia alguna entre ellos, hasta que descubrían que lo que pasaba era que el máster estaba generando encuentros a base de sacar miniaturas de cajas de éstas. Me hubiera gustado pegaros aquí esa tira, pero es tarea imposible dar con ella el abismo de Google. La próxima vez que me acerque a mi colección de revistas Dragon, intentaré hacer una foto o anotar en qué número salió.

Y una reflexión final: qué bueno es tener editoriales potentes en temas de rol. Todos despotricamos en algún momento de las decisiones y productos de las empresas "grandes" que tienen rol entre sus productos. Pero en realidad es genial que existan, porque pueden permitirse sacar al mercado cosas como estas miniaturas que podemos comprar para usarlas en otros juegos, o simplemente para admirarlas, y que quizá otra editorial no podría permitirse.

Aquí me despido, no sin recordar que aún tengo pendiente abrir otra caja de 8 miniaturas pendiente de abrir... en próximas entradas, les echaremos un vistazo juntos. Saludos dugeoneros.

Un Manual de BattleTech

En esta entrada de hoy, no hablaré de RuneQuest. De hecho, no hablaré de rol. Pero que no cunda el pánico. Voy a hablar de un juego de mesa, wargame si se quiere, muy cercano al rol y muy cercano a los tiempos en los que conocimos el rol. Hablaremos de BattleTech.

Primero hablaré del suceso o noticia que me hizo recordar el juego y preparar esta entrada. Luego os aburriré un poco con recuerdos sobre cómo conocí este juego.

Desde hace unos años, se ha convertido en tradición dentro del mundillo del rol publicar algo el primero de abril. Este día, llamado April Fool’s, es el equivalente en el mundo anglosajón a nuestro Día de los Inocentes. Se suelen publicar módulos y hasta sistemas con alguna gracia, o directamente imposibles de tomar en serio.

Este año, Catalyst decidió apuntarse a la broma. Sólo que en lugar de broma, nos han obsequiado con un interesantísimo documento. Catalyst (o CGL, Catalyst Game Labs) es la compañía que tiene a la fecha la licencia de BattleTech. Catalyst es un poco una creación de otra compañía, InMediaRes, que a su vez se creó con la idea de publicar material de Battletech que era propiedad de una tercera compañía, WizKids (los inventores del HeroClix). Y WizKids fue fundada por uno de los creadores del BattleTech original de los tiempos de FASA, Jordan Weisman. Lo que quería decir es que Catalyst todavía respira un poco del aliento de FASA, por decirlo de alguna forma.

La aportación del 2013 de Catalyst a este Día de April Fool's es un Manual de Referencia Técnica. Los que estén familiarizados con el juego sabrán qué son estos Manuales (denominados en inglés Technical Readout; una cosa de BattleTech es que todo sonaba genial y plausible, o genialmente plausible). Se trata de suplementos en los que se describían las características de 'mechs (los "robots") u otros ingenios mecánicos que podían usarse en el juego. Pero en este caso se trata de un suplemento muy especial: el Manual de Referencia Técnica Experimental 1945.

Con este Manual el equipo de Catalyst nos da la oportunidad de llevar al tablero... ni más ni menos que unidades de combate (tanques y aviones) de los que se usaron en la Segunda Guerra Mundial, incluyéndose los valores de juego de unidades tanto del bando Aliado como del Eje.

La información es la típica que uno puede encontrar en cualquier Manual de Referencia Técnica. En sus 56 páginas se detallan 12 carros de combate (Panzer IV, el T-34 ruso, el Sherman...) y otros 12 aviones de combate. El formato es el usual: en primer lugar se describen las unidades: historia, características técnicas, equipamiento y valores de juego, armamento, notas especiales de diseño, foto... en algunos casos se incluye una mención a usuarios notables de cada unidad. Al final del manual encontraremos la ficha de la unidad lista para el juego.

Desde el punto de vista de las reglas, se dan unas notas sobre la manera en la que se han creado estas unidades dentro del sistema de creación de BattleTech. Se comprueba que los autores se han esforzado por reflejar de forma realista estas unidades a través de las reglas estándar de creación de unidades. En esta sección, interesante por sí misma, ya que se describen las modificaciones que se han tenido que llevar a cabo para realizar la tarea. podemos encontrar curiosidades como una tabla de equivalencia entre el armamento de la época y las categorías clásicas de armas de BattleTech. Se dan también algunas notas sobre la aplicabilidad de las reglas generales del juego a este Manual.

En resumen, una genialidad y pequeña obra maestra con la que podemos representar alguna de las batallas de la Segunda Guerra Mundial o comparar cuánto duraría un batallón de Panzers frente a un Warhammer.

 

El manual puede descargarse de forma gratuita registrándose en cualquiera de los enlaces que se proporcionan en la página deCatalyst/BattleTech.

Y...

 

Hasta aquí la noticia. Pero, ¿qué tiene que ver este juego de robots gigantes e imperios estelares con este viejo jugador del clásico RuneQuest, que se emociona al encontrar un suplemento (aunque ya lo tenga) en un mercadillo, mientras rebusca entre sagas vikingas, polvorientos libros de arqueología y diccionarios de lenguas muertas? Nada, salvo recuerdos.

Retrocedamos al año 1992...

Yo estaba en 1º, o 2º del antiguo B.U.P. Recuerdo que era primavera. El año anterior había conocido el rol y había jugado ya a algunas partidas de los primeros juegos que se estilaban por la época: en mi caso fue La Llamada de Cthulhu, Príncipe Valiente, Pendragón y sobre todo RuneQuest; mucho RuneQuest, aunque no suficiente RuneQuest.

En aquella época comenzó a tomar cierto relieve entre los aficionados un juego de miniaturas, que a diferencia de otros wargames, parecía bastante asequible (tanto en precio y disponibilidad como en complejidad de las reglas): era BattleTech.

BattleTech se difundió bastante. La noticia sobre este juego corrió, puede decirse, como la polvora entre los aficionados a juegos de mesa y rol. No sólo venía en una caja con todo lo que necesitabas (incluyendo unas vistosas miniaturas). Las reglas eran bastante escuetas y sencillas. La ambientación (enormes “robots” de guerra enfrentándose entre sí) parecía divertida. Los "robots" tenían una especie de “hojas de personaje” con las que nos sentíamos familiares. Y en nuestros televisores TeleCinco nos dejaba boquiabertos con “RoboTech”. Vamos, que ni pintado. Y siendo un juego con fichas, dados y tablero, puede decirse que también llegó a muchos a los que el rol les parecía algo demasiado aburrido.

En aquella época teníamos un conocimiento mínimo sobre los wargames; pero los teníamos. Para el rolero medio, eso de “wargame” era una palabra que aparecía, por algún misterio, indisolublemente unido a rol y la tercera palabra (“simulación”) cuando se hablaba de revistas sobre rol, carteles de jornadas, etc. Para la mayoría, los wargames eran uno de esos mundos "afines al rol" que había por ahí, indefinidos pero demasiado arcanos. Y si no conocías a alguien que te metiera, podías pasarte la vida preguntándote cómo sería una partida a uno de los famosos wargames (yo aún me lo pregunto).

Por otra parte, siempre había un hermano mayor que conocía a alguien que jugaba a algún wargame. Si los “hermanos mayores” roleros tenían un halo místico, esos conocidos que jugaban a wargames rozaban lo legendario. Les imaginábamos como tipos extremadamente serios, que se pasaban horas de pie, alrededor de una mesa con decenas de figuritas o hexágonos de cartón, que quedaban para tomar cañas y comentar detalles de batallas de la historia militar de todos los tiempos. Les suponíamos rodeados de volúmenes de historia para documentarse, comprando figuritas de plomo microscópicas que por si fuera poco ¡pintaban!. Eran tipos formidables que manejaban con soltura manuales de reglas de cientos de páginas. O podían ser señores, muchos de ellos dedicados a la profesión militar. Leíamos sobre los orígenes de los wargames e imaginábamos a un grupo de militares prusianos jugando a una versión primitiva del Advanced Squad Leader o el Axxis and Allies. Sí, era algo verdaderamente impresionante ese mundillo de los wargames. Sólo leerse un escenario de los que (cada vez menos) publicaba la Líder te dejaba boquiabierto: he ahí, pensábamos, la simulación definitiva (o casi), la profusión de datos, unidades, factores climáticos, etc. No conocíamos mucho el RoleMaster, pero ésto nos parecía todavía más complicado: como jugar al RoleMaster llevando a 100 personajes jugadores a la vez. Y encima con un simple cuadradito de cartón con números, asteriscos y otros símbolos pintados en lugar de hoja de personaje.

Como digo siempre, porque era la sensación que me quedó de entonces, en aquella época el rol tenía un aspecto de simulación que se valoraba mucho. Creo que se puede percibir en algunas revistas de la época, principalmente la Líder: en sus artículos, críticas y en algunos mensajes de aficionados y clubes. Era un aspecto que en mi época estaba en claro declive pero todavía permeaba un poco la forma en que jugábamos. Se valoraba el aspecto "serio" del juego. Los personajes se debían "representar", y si se hacía teatralmente, mejor. Era fundamental actuar acorde a la personalidad y motivaciones del personaje. Nótese: actuar. El aspecto dramático era muy importante. Todavía lo es. Pero en aquella época era algo muy importante. Otra cosa es que lo hicieras, claro está; pero digamos que si no lo hacías te sentías un poco mal. Sentías el espíritu de los hermanos mayores mirándote con mirada desaprobatoria. Había que razonar las motivaciones de tu personaje; crearle un trasfondo; si le representabas poniendo una voz determinada, mejor que mejor. Era lo que se suponía que había que hacer. Y hablo de más de 5 años antes de la llegada del Sistema Narrativo.

Esto no era algo malo. De hecho, incluso puede verse como un intento de dignificar el juego, de convertirlo en un arte.

Sin embargo, BattleTech tenía otra pinta muy distinta. Pronto cobró fama de tener un sistema sencillo, bastante intuitivo, y a la vez lo suficientemente sólido como para tener bastante detalle y permitir técnicas variadas: es decir, hacer cosas muy chulas con los protagonistas del juego: robots gigantes armados hasta sus mecánicas cejas. Incluso los diseños molaban (luego nos enteraríamos de que muchos de los 'mechs estaban copiados del manga Macross/RoboTech, lo que acabó ocasionando problemas a los editores y dando origen al fenómeno de los unseen).

En nuestro círculo de aficionados al rol y conocidos afines al tema su fama se extendió. No sé qué fue primero, si oír hablar del juego y luego verlo en la librería del barrio donde podía encontrarse rol, o al revés. Ni tampoco recuerdo si conocer el juego fue antes o después de conocer RoboTech. Pero vino todo de la mano, y en la época justa.

Yo, como siempre, jugué poco. Mi grupo rolero no parecía muy interesado en esta excursión en el mundo de los juegos que no eran rol. Conseguí convencer a un amigo, refractario al rol, a echar un par de partidas. La ambientación militar fue el argumento que bajó sus defensas. El no ser demasiado conocedor del reglamento y querer jugar con infantería y tanques me hizo perder la oportunidad de hacerle ver que el sistema era fácil; pagué el error quedándome sin jugador. Mi hermano, un año o dos más tarde, y su panda de amigos sí disfrutaron mucho del juego. Recuerdo sus épicas partidas en el salón, juntando varios tableros, dominando el sistema hasta no hacerles falta mirar las tablas, inventando mechs, reglas, escenarios; en resumen, lo que entiendo como disfrutar a fondo un juego, un sistema. Recuerdo también sus miniaturas; ésta era también una faceta que atraía a muchos, el ofrecer una posibilidad al modelismo militar entendido de una nueva forma (ahí sí disfruté bastante, ya que había dedicado tiempo a pintar tanques y aviones de guerra y me divertía mucho aplicar las técnicas y esquemas a mechs).

Muchos, muchos años después, curioseando en una tienda de rol, descubrí una reedición que sacó Catalyst. La compré y anda por casa. Su título (“edición 25º aniversario”) es ya elocuente de por sí. También recuperé la vieja caja de CityTech, con sus cantos gastados. 25 años separan una caja de la otra. No sé si alguna vez la estrenaré; lo importante es que esté ahí lista por si hace falta. Más importante aún es ver que sigue habiendo movimiento: hay foros, wikis, fans de la impresión 3D compartiendo diseños de mechs, gente creando apps para smartphones con las tablas de un juego inventado hace casi 30 años.

Esta entrada va dedicada a todos los que alguna vez disfrutaron con este juego, y en especial, a Jenaro y Jorge, fans del juego, que se las apañan para seguir tirando dados enfrentando Mechs en tierras lejanas. Y por supuesto, a todos los lectores del blog que con una fe encomiable se pasan de vez en cuando por aquí para ver si el autor ha emergido de entre las arenas o los lodos (ya véis que de vez en cuando es así...). A todos, un abrazo.